Blitz oder Available Light?

Wenn ich jemanden porträtiere, schaue ich zuerst auf die Augen. Wo sitzt der Lichtreflex? Wie fällt der Schatten der Nase? Und was verändert sich, wenn sich die Person ein wenig zum Fenster dreht? Oft reicht diese kleine Bewegung, um dem Gesicht mehr Tiefe zu geben. Erst danach entscheide ich, ob ich zusätzliches Licht brauche.

Gerade bei nahen Porträts mit direktem Blick möchte ich, dass der Ausdruck die Aufnahme trägt. Das Licht hilft mir, den Blick dorthin zu lenken. Dafür arbeite ich gern mit dem Licht, das am Ort schon vorhanden ist. Wenn ich einen Blitz dazunehme, dosiere ich ihn so, dass man im fertigen Bild noch spürt, wie es in diesem Raum war.

Hartes und weiches Licht erkennen

Am einfachsten erkennst du die Lichtqualität am Übergang zwischen Licht und Schatten. Eine direkte Sonne zeichnet oft eine scharfe Schattenkante unter der Nase. Ein großes Fenster mit einem dünnen Vorhang kann denselben Schatten weich auslaufen lassen.

Entscheidend ist, wie groß die Lichtquelle vom Gesicht aus erscheint. Eine Softbox nah am Motiv erzeugt weichere Übergänge als dieselbe Softbox in größerer Entfernung. Am Fenster kannst du das ohne zusätzliche Ausrüstung ausprobieren. Lass die Person näher ans Fenster treten und beobachte, wie sich die Schattenkante an der Wange verändert.

Hartes Licht setze ich gern ein, wenn Konturen und Hautstruktur deutlich sichtbar sein sollen. Weiches Licht lässt mir bei einem nahen Porträt mehr Spielraum, wenn sich die Person während des Gesprächs bewegt und ich ihren Ausdruck im richtigen Moment aufnehmen möchte.

Catchlight und Negative Fill

Das Catchlight ist der sichtbare Reflex einer Lichtquelle im Auge. Bei einem Fenster kann er rechteckig sein, bei einer runden Softbox entsprechend rund. Bei einem direkten Blick in die Kamera kann schon ein kleiner Reflex den Augen mehr Präsenz geben. Bevor ich einen Blitz dazustelle, bitte ich die Person oft, das Gesicht ein wenig zum vorhandenen Licht zu drehen. Dann sehe ich, ob der Reflex an der Stelle auftaucht, an der ich ihn haben möchte.

Manchmal ist die Schattenseite bereits zu hell. In einem Raum mit weißen Wänden wird das Fensterlicht von mehreren Seiten zurückgeworfen. Mit einer schwarzen Fläche auf der Schattenseite lässt sich dieses reflektierte Licht reduzieren. Das nennt man Negativaufhellung oder Negative Fill. Ein schwarzer Faltreflektor oder ein dunkler Stoff genügt. Je näher die Fläche am Gesicht steht, desto deutlicher kann der Effekt ausfallen. So lässt sich die Wange stärker modellieren, während das Fenster das Hauptlicht bleibt.

Drei klassische Lichtmuster am Gesicht

Die Namen Loop, Rembrandt und Butterfly beschreiben, wo die Schatten im Gesicht liegen. Du kannst alle drei mit einer einzelnen Lichtquelle ausprobieren. Beobachte dabei vor allem den Nasenschatten und die Wange auf der lichtabgewandten Seite.

• Loop-Licht entsteht, wenn das Hauptlicht leicht erhöht und seitlich steht. Der Nasenschatten fällt schräg nach unten und endet vor dem Wangenschatten. Das gibt dem Gesicht Kontur und lässt beide Gesichtshälften gut lesbar.
  
  
• Rembrandt-Licht entsteht, wenn der Nasenschatten in den Wangenschatten übergeht. Unter dem Auge auf der Schattenseite bleibt ein kleines Lichtdreieck sichtbar. Von einer Loop-Position aus kannst du die Lichtquelle weiter zur Seite bewegen oder die Person leicht vom Licht wegdrehen lassen.

• Butterfly-Licht entsteht mit einem erhöhten Hauptlicht frontal vor dem Gesicht. Der Nasenschatten fällt mittig nach unten und erinnert an einen Schmetterling. Achte darauf, wie hoch du die Lichtquelle setzt. Je nach Gesichtsform können die Augenhöhlen schnell zu dunkel werden.

Ein Porträt, zwei Aufnahmen – Available Light und Aufhellblitz

Ist ein Aufhellblitz notwendig? Für den Vergleich eignet sich ein Porträt am Fenster oder mit Fensterlicht. Bei meinem Shooting mit Mara und Felix habe ich die beiden an fast derselben Stelle fotografiert (Bildausschnitt, Kameraposition und Belichtung waren dabei möglichst konstant). Der Aufhellblitz kommt punktuell und leicht dazu. So entscheidet man situativ und punktuell, was der Blitz im Gesicht verändert.

Bild 1 – Nur Fensterlicht

Das Fenster bleibt die Hauptlichtquelle. Achte auf den Verlauf von der hellen zur dunklen Wange und darauf, wie viel Zeichnung im Auge auf der Schattenseite sichtbar ist. Wenn der Ausdruck und die Lichtstimmung bereits tragen, kann diese Aufnahme für sich stehen.

Bild 2 – Nur Fensterlicht und Fensterlicht mit dezentem Aufhellblitz

Ein schwach dosierter Blitz von vorn oder leicht von der Schattenseite hebt die dunkleren Partien etwas an. Vergleiche beide Bilder nebeneinander. Siehst du etwas mehr Zeichnung am Auge und an der Wange? Bleibt die Richtung des Fensterlichts erkennbar? Wenn das Gesicht deutlich flacher wirkt oder der Blitz einen zweiten auffälligen Schatten wirft, reduziere ich die Leistung oder ändere die Position des Blitzes.

Was TTL dabei übernimmt

Bei der TTL-Blitzmessung misst die Kamera durch das Objektiv, wie viel Licht von einem kurzen Vorblitz zurückkommt. Daraus berechnet das System die Leistung für den Hauptblitz. Wenn sich der Abstand zur Person beim Fotografieren verändert, ist das besonders praktisch. Für eine dezente Aufhellung kannst du mit negativer Blitzbelichtungskorrektur beginnen und die Wirkung am Bild prüfen. Für zwei möglichst gut vergleichbare Aufnahmen bei festem Abstand lässt sich die Blitzleistung auch manuell einstellen.

Bei meinen Porträts fällt die Entscheidung oft erst beim direkten Vergleich. Manchmal gibt ein wenig Blitzlicht dem Auge auf der Schattenseite genau die Präsenz, die mir fehlt. Manchmal passt der dunklere Verlauf besser zu der Person, wie ich sie in diesem Augenblick wahrgenommen habe. Dann bleibt es beim Fensterlicht.

Mehr Beispiele für Lichtpositionen und ihre Wirkung findest du in meinen 24 Licht-Set-ups für Studio und On-Location-Shootings.
Die Fachbegriffe kannst du im Fotografie-Lexikon von A bis Z nachschlagen.